তিন মাস যাবত কনুইয়ের ইনজুরিতে মাঠের বাইরে ছিলেন পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদি। ফলে মিস করেছেন এশিয়া কাপও। এই বিশ্বকাপের মাধ্যমে পুনরায় ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন হলেও পুরনো ধার এখনো খুঁজে পাননি, যা এবার অকপটে স্বীকার করলেন নিজেই।

গত বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পেস আক্রমণ সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন শাহিন আফ্রিদি। ২৪ গড়ে ৭ ইকোনমিতে গত বিশ্বকাপে পান ৭ উইকেট। তার নৈপুণ্যেই বিশ্বকাপের সেমি ফাইনাল খেলে পাকিস্তান। তবে এবার তার বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স ঠিক উল্টো। প্রথম দুই ম্যাচে তিনি কোনো উইকেট পাননি, ইকোনমিও ছিল পাকিস্তানি বোলারদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তিনি তুলে নেন এবারের বিশ্বকাপের সর্বপ্রথম উইকেট।

আফ্রিদি বলেন, ‘এমন ইনজুরি থেকে ফিরে আসা মোটেও সহজ নয়।’

তিনি বলেন, ‘ম্যাচ ফিটনেস এবং ফুল ফিটনেসের মধ্যে পার্থক্য আছে। আমি ম্যাচ খেলার জন্য ফিট হতে পারি। তবে তিন মাস পর এমন একটি ইনজুরি থেকে ফিরে আসার পর প্রথমেই নিজের শতভাগ দেয়া বেশ কঠিন। তবে আমি চেষ্টা করছি পরিপূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাওয়ার।’

নিজের রিহ্যাবের দিনগুলো বর্ণনা করতে গিয়ে আফ্রিদি বলেন, ‘আমি শুরুর দুই মাস ইংল্যান্ডে পুরোপুরি একা ছিলাম। শুরুর দুই মাসে ভালোমতো হাঁটতেও পারিনি। শেষের দুই সপ্তাহ আমি ইনডোরে বোলিং অনুশীলন করি।’

তিনি বলেন, ‘শুরু থেকেই আমার সতীর্থ এবং পরিবার আমার পাশে ছিল, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা। আমার লক্ষ্য ছিল এবারের বিশ্বকাপে খেলার এবং সে লক্ষ্য আমি অর্জন করতে পেরেছি।’