ছাব্বিশের বাংলাদেশ শুধু একটি সময়কাল নয়; এটি ইতিহাসে এক আত্মপর্যালোচনার মুহূর্ত। এ সময় রাষ্ট্র প্রথমবারের মতো নিজেকে প্রশ্ন করছে আমরা কোথায় ভুল করেছি, কেন ক্ষমতা জনগণের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, কেন জনগণের নামে গড়ে ওঠা রাষ্ট্রই তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে। এই প্রশ্নগুলো শুধু রাজনৈতিক নয়; এগুলো রাষ্ট্রীয় দর্শনের মূল ভিত্তি। নয়া বাংলাদেশের ইশতেহার এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজে বের করার প্রয়াস আর সেই প্রয়াসের কেন্দ্রে রয়েছে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, যার নাম গণভোট। গণভোট কেবল একটি ভোটের প্রক্রিয়া নয়; এটি এক ধরনের রাষ্ট্রদর্শন। ইতিহাস প্রমাণ করেছে, যেখানে জনগণের সরাসরি অংশগ্রহণ নেই, সেখানে ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত হয়ে যায়। কেন্দ্রীভূত ক্ষমতা দীর্ঘমেয়াদে স্বৈরাচারকে পুষ্ট করে। চব্বিশের বাংলাদেশ ছিল সেই বাস্তবতার প্রতিফলন। জনগণ বারবার ভোট দিয়েছে, কিন্তু তাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার ছিল সীমিত। নির্বাচিত প্রতিনিধি ও শাসকগোষ্ঠীর মধ্যে গোপন সমঝোতা, স্বার্থান্বেষী নীতি ও প্রশাসনিক ক্ষমতার এককেন্দ্রিকতা রাষ্ট্রকে জনগণের চোখে  বৈধতা হারিয়ে দিতে বাধ্য করেছে। এই ঘাটতি পূরণ করতে পারে এবারের গণভোট। যার মাধ্যমে রাষ্ট্রের বড় সিদ্ধান্তগুলো জনগণের হাতে ফিরিয়ে আনা যায়। এটি মানুষকে মনে করিয়ে দেয়, তারা কেবল ভোটার নয় রাষ্ট্রের প্রকৃত অংশীদার। সংবিধান সংশোধন, ক্ষমতার সীমা নির্ধারণ, নীতি ও কাঠামোগত পরিবর্তন এসব ক্ষেত্রে জনগণের সরাসরি অংশগ্রহণ রাষ্ট্রকে টেকসই বৈধতা দেয়। এতে সিদ্ধান্তের নৈতিক ভিত্তিও শক্তিশালী হয়। মানুষ তখন সিদ্ধান্তকে নিজেরও অংশ মনে করে, এমনকি সেটি প্রত্যাশা অনুযায়ী না হলেও। এই গণসম্মতি রাষ্ট্র ও নাগরিকের সম্পর্ককে দৃঢ় করে, যা ভবিষ্যতে রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার জন্য অত্যন্ত জরুরি।

চব্বিশের আগস্ট পূর্ববর্তী বাংলাদেশ দেখিয়েছে, ক্ষমতার ওপর জনগণের কার্যকর নিয়ন্ত্রণ না থাকলে রাষ্ট্র ধীরে ধীরে এককেন্দ্রিক হয়ে পড়ে। আইনসভা, আদালত কিংবা প্রশাসন সবই নির্বাহী ক্ষমতার ছায়ায় সীমাবদ্ধ হয়ে যায়। এর ফলে জন্ম নেয় স্বৈরাচারী শাসন। গণভোট সেই অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে ভবিষ্যতে স্বৈরাচার রোধের সবচেয়ে কার্যকর উপায়। এটি শুধুই গণতান্ত্রিক আনুষ্ঠানিকতা নয়; এটি রাষ্ট্রীয় সংস্কার, যা ক্ষমতার ভারসাম্য রক্ষার দিকেও গুরুত্বপূর্ণ। গণভোট সমাজের প্রতিটি স্তরকে রাজনৈতিক চেতনার সঙ্গে যুক্ত করে। গ্রামাঞ্চল থেকে শহর, শ্রমজীবী থেকে বুদ্ধিজীবী প্রত্যেকের ভোটের সমান গুরুত্ব থাকে। এর ফলে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীও রাষ্ট্রীয় সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণ করতে পারে। এটি সাম্য ও ইনসাফের ভিত্তি তৈরি করে। অতীতের অভিজ্ঞতা দেখিয়েছে, যেখানে ক্ষমতা ও সুযোগের ভারসাম্য নেই, সেখানে রাষ্ট্রের ন্যায়বিচারও প্রশ্নবিদ্ধ হয়। গণভোট এই ভারসাম্য ফিরিয়ে আনে, যাতে রাষ্ট্র আর শুধুমাত্র এক দলের বা এক ব্যক্তির স্বার্থে কাজ না করে, বরং দেশের সব নাগরিকের কল্যাণে পরিচালিত হয়। চব্বিশের গণআন্দোলন ছিল নতুন প্রজন্মের রাজনৈতিক চেতনার প্রতিফলন। তারা পুরনো রাজনৈতিক ভাষা মানতে রাজি নয়। তারা স্বচ্ছতা চায়, জবাবদিহি চায়, অংশগ্রহণ চায়। গণভোট সেই চেতনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এটি নতুন প্রজন্মকে বলে দেয়, রাজনীতি মানে শুধু মিছিল বা ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত থাকা নয়; রাজনীতি মানে রাষ্ট্রের ভবিষ্যৎ গঠনে সক্রিয় ভূমিকা রাখা।

সবশেষে বলা যায়, গণভোট ছাড়া নতুন বাংলাদেশের স্বপ্ন পূর্ণতা পাবে না। এটি শুধু এক রাজনৈতিক প্রক্রিয়া নয়; এটি রাষ্ট্রের দর্শন, যা নিশ্চিত করে যে, ভবিষ্যতের বাংলাদেশ কেন্দ্রীয় ক্ষমতার দিকে নয়, অংশগ্রহণমূলক গণতন্ত্রের দিকে এগোবে। জনগণের অংশগ্রহণ ছাড়া রাষ্ট্রের ন্যায়বিচার, সাম্য ও স্থিতিশীলতা কল্পনাই করা যায় না। গণভোটই নতুন বাংলাদেশের রাষ্ট্রদর্শনের মূল ভিত্তি যেখানে জনগণের কথাই রাষ্ট্রের কথা। নয়া বাংলাদেশে গণভোটের অন্তর্ভুক্তি মানে, এক ধরনের ঐতিহাসিক প্রতিশ্রুতি। এটি প্রমাণ করে যে, রাষ্ট্র জনগণের ওপর ভরসা রাখে, জনগণকে ভয় পায় না, বরং তাদের শক্তি ও অংশগ্রহণের মধ্যেই নিজের স্থিতি খুঁজে পায়। গণভোট এমন ভিত্তি স্থাপন করে, যার ওপর দাঁড়িয়ে সত্যিকারের নতুন বাংলাদেশ গড়ে উঠতে পারে।