ভারতের সুপ্রিম কোর্টের প্রথম নারী বিচারপতি ফাতিমা বিবি মারা গেছেন। গতকাল বৃহস্পতিবার (২৩ নভেম্বর) কেরলের কোল্লমে একটি বেসরকারি হাসপাতালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর।

তিনবছর সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন ছাড়াও ফাতিমা বিবি তামিলনাড়ুর রাজ্যপাল হিসেবে কাজ করেন।

ফাতিমা বিবির মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে কেরলের মুখ্যমন্ত্রী পিনারাই বিজায়ন বলেন, ‘ভারতের উচ্চ আদালতে বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করা প্রথম মুসলিম নারী ছিলেন জাস্টিস ফাতিমা। নিজ সময়কালের সামাজিক বাধাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন তিনি। সব নেতিবাচক দিককে দূরে সরিয়ে রেখে এগিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছিলেন। তার জীবন সবার কাছেই- বিশেষ করে নারীদের জন্য অনুপ্রেরণা।’

জাস্টিস ফাতিমার জন্ম ১৯২৭ সালের এপ্রিলে কেরালার পাঠানমথিট্টায়। তিনি ত্রিভান্দ্রমের ইউনিভার্সিটি কলেজ থেকে স্নাতক ও ত্রিভান্দ্রমের আইন কলেজে থেকে আইন বিষয়ে অধ্যয়ন করেছিলেন। ১৯৫০ সালের নভেম্বরে অ্যাডভোকেট হিসাবে নথিভুক্ত হন। ১৯৭৪ সালে জেলা ও দায়রা জজ হয়েছিলেন তিনি। ১৯৮৩ সালে ফাতিমা বিবি হাইকোর্টের অতিরিক্ত বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এর এক বছর পরেই স্থায়ীভাবে উচ্চ আদালতের বিচারপতি হিসেবে নিযুক্ত হয়েছিলেন। ১৯৮৯ সালে সুপ্রিম কোর্টে বিচারপতি হয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন।

১৯৯২ সালে অবসর গ্রহণ করেন ফাতিমা বিবি। পরের বছর থেকে ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ২০০১ সাল পর্যন্ত তামিলনাড়ুর রাজ্যপাল ছিলেন ফাতিমা বিবি। সূত্র: হিন্দুস্তান টাইমস