প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, ‘২০১৪ এবং ২০১৮ সালের নির্বাচনের বিতর্কের চাপ আমাদের ওপর এসে পড়েছে। তাই আমাদের দায়িত্ব বেশি। আগামী নির্বাচন নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু করার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছে ইসি।’

আজ রবিবার সকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে ইটিআই ভবনে ইউএনওদের নির্বাচনী প্রশিক্ষণ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

সিইসি বলেন, ‘আস্থার সংকটই নির্বাচনের আসল সংকট। সেটা যেনো তৈরি না হয়, সেজন্য দায়িত্ব পালনে সজাগ থাকতে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের নির্দেশ দেয়া হয়েছে।’

এ সময় উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাদের (ইউএনও) উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘সামনে যে নির্বাচন হতে যাচ্ছে, তাতে আপনাদের উপর যে দায়িত্ব অর্পিত হবে, সেই দায়িত্ব কঠোরভাবে পালন করতে হবে। আমরা কিন্তু কঠোরভাবে নির্বাচন কমিশন থেকে সেটি পর্যবেক্ষণ করব। জানার চেষ্টা করব আপনা কে কিভাবে দায়িত্ব পালন করছেন। আমরা বিভিন্ন মাধ্যমে তথ্য সংগ্রহ করব। আমার বিশ্বাস যারা দায়িত্বশীল পদে, যে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তারা আছেন তারা নির্বাচনের গুরুত্বটা মাথায় রাখবেন।’

সিইসি বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে বিভিন্ন ধরনের তর্ক, সমালোচনা হতে পারে। অতীতেও হয়েছে। ৫০ বছরের ইতিহাসও যদি ঘাঁটি, এমনকি ব্রিটিশ আমলেও যে নির্বাচনগুলো হয়েছে তা নিয়েও কিন্তু বিতর্ক রয়েছে, হয়তো তখন এর মাত্রাটা অনেক কম ছিল।’

তিনি বলেন, ‘আমরা দেশের মধ্যে যে নির্বাচন করতে যাচ্ছি, ১৪ এবং ১৮ এর চাপটা এসে আমাদের উপর পড়েছে। যেটা চাউর হয়েছে, নির্বাচনে আমাদের উপর আস্থা নেই, সরকারের উপর আস্থা নেই, নির্বাচন নিরপেক্ষ হয় না। আমরা কিন্তু এই চ্যালেঞ্জটা গ্রহণ করতে চাই যে, আমাদের অধিনে যে নির্বাচনটা হবে তা অবাধ হবে, সুষ্ঠু হবে এবং শান্তিপূর্ণভাবে, স্বচ্ছ হবে।’

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে মাঠ প্রশাসনের বিভিন্ন স্তরের কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। আজ চারটি ব্যাচে ১শ’ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে (ইউএনও) প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচনী প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটে (ইটিআই) প্রতিটি ব্যাচকে দুদিনের প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। পর্যায়ক্রমে বিভাগীয় কমিশনার, ডিআইজি, পুলিশ কমিশনার, ডিসি, এসপি, আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা এবং জেলা ও উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ দেবে ইসি।

এবারই প্রথম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে এ ধরনের প্রশিক্ষণের আয়োজন করেছে কমিশন। এ প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে বিদ্যমান প্রশাসনকে নির্বাচন আয়োজনের উপযোগী হিসেবে গড়ে তুলতে যাচ্ছে তারা।