দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিতলে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালের টিকিট পাবে। অন্যথায় বিদায় এমন সমীকরণ নিয়েই মাঠে নেমেছিল পাকিস্তানের। তবে করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ওয়ানডেতে পাকিস্তান শুধু জেতেইনি, রেকর্ডও গড়েছে।

পাকিস্তানের রেকর্ড হয়েছে দলগত, রেকর্ড হয়েছে জুটির, মাইলফলক ছুঁয়েছেন দুই ব্যাটারেরও। স্মরণীয় এই পারফরম্যান্সের পর ম্যাচ শেষে অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ানকে যখন এ বিষয়ে বলতে বলা হলো, পাকিস্তান অধিনায়ক বললেন, ‘আল্লাহ চাইলে রেকর্ডের পর রেকর্ড হতেই থাকে।’

সেমিফাইনালে পরিণত হওয়া ম্যাচে বুধবার ৩৫৩ রানের লক্ষ্য ৬ বল বাকি থাকতে পেরিয়ে যায় স্বাগতিকরা। পাকিস্তানের ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রান তাড়ায় জয় এটি। এর আগে সর্বোচ্চ ৩৪৯ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ২০২২ সালে লাহোরে তারা অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিল ৬ উইকেটে।

আনপ্রেডিক্টেবল খ্যাত দলটির এবারের জয়ের দুই নায়ক দলনেতা রিজওয়ান ও সহ-অধিনায়ক সালমান। তাদের জুটিতে আসে ২২৯ বলে ২৬০ রান। চতুর্থ উইকেটে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ জুটি এটি। পেছনে পড়ে গেল ২০০৯ সালে সেঞ্চুরিয়নে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের বিপক্ষে মোহাম্মদ ইউসুফ ও শোয়েব মালিকের ২০৬ রানের জুটি।

এছাড়া রান তাড়ায় যেকোনো উইকেটে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ জুটির রেকর্ডও লেখা হলো নতুন করে। রিজওয়ান ও সালমান পেছনে ফেলে দিলেন ২০১১ সালে হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মোহাম্মদ হাফিজ ও ইমরান ফারহাদের অবিচ্ছিন্ন ২২৮ রানের উদ্বোধনী জুটিকে।

সালমান ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরিতে ১০৩ বলে ১৩৪ রান করেন। ১৬ চার ও ২ ছক্কায় গড়া ইনিংসে ম্যাচের সেরাও তিনিই। আর ৯ চার ও ৩ ছক্কায় ১২৮ বলে ১২২ রানের অপরাজিত ইনিংসে দলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন রিজওয়ান।

রিজওয়ানকে ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণীতে সাড়ে তিন শ রান তাড়া বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা তাদের ৩২০ রানের মধ্যে আটকে রাখতে চেয়েছিলাম। তবে ক্লাসেন (৮৭ রান) সেটা সাড়ে তিন শতে নিয়ে গেল। ম্যাচের বিরতিতে খুশদিল শাহ বলছিল, এ রকম রান আমরা আগেও তাড়া করেছি। কেউ কেউ বলল ৩৪০ রানও তাড়া করেছি আমরা।’

এদিকে সালমানের সঙ্গে বড় জুটি গড়ে সাড়ে তিন শ রান তাড়া করতে পেরে রিজওয়ান খুশি। তবে কিছু অস্বস্তি তার রয়েই গেছে, ‘আমাদের ফিল্ডিংয়ে উন্নতি করা দরকার। আশা করি, সেটা আমরা পারব। কারণ, চ্যাম্পিয়নস দলগুলো এভাবেই খেলে।’

আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি করাচিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের অন্য দুই প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ ও ভারত।