এবারের এশিয়া কাপের পঞ্চমম ম্যাচে গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় এবং শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।

এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে পরাজিত হয় বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। তাই গ্রুপ বি থেকে সর্বপ্রথম সুপার ফোর নিশ্চিত করা আফগানিস্তানের পর কোনো দল শেষ চারে জায়গা করে নেবে সেটা আজ বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচের মধ্য দিয়েই পরিষ্কার হয়ে যাবে।

সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি পারফরম্যান্স বিবেচনায় আনলে কোনো দলই তেমন সুখকর ইতিহাস প্রদর্শন করার মতো নয়। সর্বশেষ ১০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শ্রীলঙ্কার জয় যেখানে মাত্র ২টি, সেখানে একটু এগিয়ে সর্বশেষ ১০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বাংলাদেশের জয় ৩টি। আইসিসি র‍্যাংকিং অনুসারেও দুই দলেরই বেহাল অবস্থার চিত্র একেবারেই স্পষ্ট। ২২৯ রেটিং নিয়ে শ্রীলঙ্কার অবস্থান যেখানে ৮ম, ঝুলিতে ২২৬ রেটিং নিয়ে টাইগারদের অবস্থান ৯ম।

আজকের ম্যাচের আগে উভয় দল আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে মোট ১২বার মুখোমুখি হয়েছে। তবে এখানে জয়ের পাল্লা অনেকটাই ভারী শ্রীলঙ্কার দিকে। চার হারের বিপরীতে তারা জয় লাভ করেছে ৮টি ম্যাচে। মুখোমুখি সাক্ষাতের এমন সুখকর পরিসংখ্যান শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে আত্মবিশ্বাস বয়ে আনতে পারে।

বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কার মধ্যকার আসরের এই ৫ম ম্যাচটি দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে৷ মাঠের অবস্থা বিবেচনায় আনলে বিগত পরিসংখ্যানে দেখা যায় এটি ব্যাটিং ও বোলিং উভয় ক্ষেত্রেই প্রায় সমান সহযোগিতাপূর্ণ। তবে এই পিচ কিছুটা স্লো আর ফ্ল্যাট হবার কারণে স্পিনারদের বাড়তি সহযোগিতা প্রদান করতে পারে। বাংলাদেশ দলের হয়ে সাকিব, মিরাজ, এবং শ্রীলঙ্কা দলের হয়ে থিকসানা, হাসারাঙ্গার মতো স্পিনার রা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।

পিচ যেহেতু স্পিন সহায়ক সেহেতু একাদশে নাসুম আহমেদের ইনক্লুশন একটা বাড়তি সুবিধা নিয়ে আসতে পারে বাংলাদেশের জন্য। দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হওয়া বাকি দুই ম্যাচের টস পরিসংখ্যানে দেখা যায় বিজয়ী দুই দলই টসে জিতে ফিল্ডিং বেছে নিয়েছিল। টস যেহেতু সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ একটা ফ্যাক্টর সেহেতু পিচ বিবেচনায় এবং বিগত দুই ম্যাচের দিকে তাকালে বোঝা যায়, দুই অধিনায়কই হয়তো টসে জিতে ফিল্ডিংয়ের দিকেই আগাতে পারেন এমনই অভিমত অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের।

শক্তিমত্তার বিচারে কোনো দল আসলে এই মুহূর্তে এগিয়ে আছে সেটা বলা নিতান্তই মুশকিল। দুই দলই আসরের প্রথম ম্যাচ পরাজিত হয়েছে আফগানিস্তানের কাছে। শ্রীলঙ্কাকে একেবারে কোনো সুযোগ না দেয়া আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ের ভালো সুযোগ তৈরি করার পরেও ডেথ ওভারে বোলিং ব্যর্থতায় ম্যাচ হেরে বসে বাংলাদেশ৷ তবে টি-টিয়োন্টির মতো এমন আনপ্রেডিক্টেবল একটা ফরম্যাটে যেকোনো দল যেকোনো সময় মাথাচাড়া দিয়ে উঠতে পারে যার উদাহরণ আমরা আগেও দেখেছি। মেন্ডিস, আসালাঙ্কা, রাজাপকশা, হাসারাঙ্গাদের নিয়ে গঠিত শ্রীলঙ্কা টিম বাংলাদেশের জয়ের সামনে কাটা হয়ে যেমন দাড়াতে পারে তেমনি সাকিব, রিয়াদ, আফিফ, মুস্তাফিজদের নিয়ে গঠিত বাংলাদেশ ও কাউকে ছেড়ে কথা বলার পাত্র নয়।

সব হিসাব পরিষ্কার হবে আজ রাত ৮টায় দুই দলের মধ্যকার ম্যাচের মধ্য দিয়ে। কোন দল যাবে শেষ চারে? লায়নস নাকি টাইগার্স? এমন প্রশ্ন কোটি ক্রিকেট সমর্থকদের অন্তরে। শ্রীলঙ্কা নিঃসন্দেহে কঠিন প্রতিপক্ষ তবে প্রথম ম্যাচে জয়ের একেবারে কাছে গিয়েও ফিরে আসা টাইগার বাহিনী এই ম্যাচ জয়ের মাধ্যমে শেষ চার নিশ্চিত করবে এমন আশায় তো বুক বাঁধতেই পারি আমরা।