পৃথিবীর কক্ষপথে ১৯৫৭ সালের ৪ অক্টোবর স্পুটনিক-১ পাঠিয়েছিল সাবেক সোভিয়েত। প্রথমবারের জন্য কোনো স্যাটেলাইট পাঠানো হয়েছিল মহাকাশে।

তারপর থেকে পেরিয়ে গিয়েছে ৬৭ বছর। মহাকাশবিজ্ঞানে পৃথিবী এখন অনেক এগিয়েছে। বহু দেশের স্যাটেলাইট এখন কক্ষপথে চক্কর খাচ্ছে।

বিভিন্ন স্যাটেলাইট বিভিন্ন উদ্দেশে মহাকাশে পাঠায় বিশ্বের দেশগুলো। কেউ আবহাওয়ার গতিবিধি বাতলায়, তো কারো কাজ আবার স্রেফ নজরদারি। অনেক স্যাটেলাইট যোগাযোগের ক্ষেত্রে বিশেষ প্রযুক্তি সরবরাহ করে। এমনকি, ব্ল্যাক হোল বা কৃষ্ণগহ্বর খুঁজতেও মহাকাশে পাড়ি দিয়েছে একাধিক স্যাটেলাইট।

এক নজরে দেখে নেয়া যাক সেই সাতটি দেশের নাম, যারা মহাকাশে সবচেয়ে বেশি স্যাটেলাইট পাঠিয়েছে।

তালিকার প্রথমেই রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের নাম। বর্তমানে মহাকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের পাঠানো প্রায় তিন হাজার স্যাটেলাইট।

সামরিক, বাণিজ্যিক থেকে শুরু করে বৈজ্ঞানিক- গত কয়েক দশকে বহু স্যাটেলাইট মহাকাশে পাঠিয়েছে মার্কিন সংস্থা নাসা। এছাড়াও তালিকায় রয়েছে ‘স্পেস-এক্স’-এর মতো বেসরকারি সংস্থার পাঠানো স্যাটেলাইটও।

যুক্তরাষ্ট্রের পর মহাকাশে সবচেয়ে বেশি স্যাটেলাইট পাঠানো দেশ হিসেবে উঠে আসে চীনের নাম। সংবাদমাধ্যম ‘ইন্ডিয়া টুডে’র প্রতিবেদন অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত মহাকাশে প্রায় ৫০০ স্যাটেলাইট পাঠিয়েছে ড্রাগনের দেশ।

তালিকায় এর পরেই নাম রয়েছে রাশিয়ার। মহাকাশে রাশিয়ার ১৬৯টি স্যাটেলাইট রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের মতোই রাশিয়ারও অনেক স্যাটেলাইট সামরিক, যোগাযোগ ও বৈজ্ঞানিক উদ্দেশে মহাকাশে পাঠানো হয়েছে।

চীন ও রাশিয়ার পরেই তালিকায় রয়েছে ব্রিটেনের নাম। বর্তমানে ব্রিটেনের পাঠানো ১৩৫টি স্যাটেলাইট মহাকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে। ব্রিটেনের স্যাটেলাইটগুলো টেলিযোগাযোগ, পর্যবেক্ষণ ও নেভিগেশনের মতো ক্ষেত্রে পারদর্শী। বর্তমানে মহাকাশে প্রযুক্তিতে প্রচুর টাকাও ঢালছে ব্রিটেন।

মহাকাশে সবচেয়ে বেশি স্যাটেলাইট পাঠানো দেশগুলোর তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছে জাপান। জাপানের পাঠানো ৭৮টি স্যাটেলাইট বর্তমানে মহাকাশে রয়েছে। উন্নত প্রযুক্তির জন্য বিখ্যাত জাপান। তাই মহাকাশে সে দেশের পাঠানো স্যাটেলাইটগুলোর প্রযুক্তিও নজর কেড়েছে বার বার।

তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে ভারত। ভারতের ৬৬টি স্যাটেলাইট বর্তমানে কক্ষপথে চক্কর খাচ্ছে। তুলনামূলকভাবে কম খরচে ভালো স্যাটেলাইট তৈরি এবং তা মহাকাশে পাঠানোর জন্য নাম রয়েছে ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরোর।

তালিকায় সাত নম্বর জায়গায় রয়েছে কানাডার নাম। কানাডার তৈরি ৫৬টি কৃত্রিম স্যাটেলাইট বর্তমানে মহাকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

মহাকাশে একাধিক দেশ একসাথে মিলে তৈরি স্যাটেলাইটের সংখ্যাও কম নয়। মহাকাশে ‘মাল্টিন্যাশনাল’ স্যাটেলাইটের সংখ্যা প্রায় ১৮০। ইউরোপীয় ইউনিয়নের তরফেও বেশ কয়েকটি স্যাটেলাইট মহাকাশে পাঠানো হয়েছে।

বেসরকারি ক্লায়েন্ট ও জাতীয় সরকারকে স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের ক্ষমতা প্রদানকারী বেসরকারি সংস্থাগুলোর ক্রমবর্ধমান সংখ্যার জন্য ব্যবসাও বৃদ্ধি পাচ্ছে। এটি তাদের নিজস্ব মহাকাশ প্রোগ্রাম ছাড়াই কম ধনী দেশগুলোতে স্যাটেলাইট প্রযুক্তি ছড়িয়ে দিতে সহায়তা করেছে।
সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা