ব্রাজিলের রিও ডি জেনেরিও শহরের একটি বস্তিতে ‘অপরাধচক্রের’ বিরুদ্ধে অভিযান চালানোর সময় অন্তত ১৮ জন নিহত হয়েছেন। গতকাল বৃহস্পতিবার ভারী অস্ত্রে সজ্জিত চারশ’ পুলিশ নিয়ে চালানো হয়েছিল ওই অভিযান।

দেশটির কর্মকর্তারা বলছেন, নিহতদের মধ্যে ১৬ জন সন্দেহভাজন অপরাধী। বাকি দুইজনের মধ্যে একজন পুলিশ ও অপরজন ঘটনাস্থলে থাকা ব্যক্তি। দিনব্যাপী এ অভিযান চলে। এতে হাজারো মানুষ ঘরে আটকে পড়েছিলেন। মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আলজাজিরার এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে।

পুলিশ জানায়, অপরাধীদের শনাক্ত ও তাদের গ্রেপ্তারে এ অভিযান চালানো হয়, যারা প্রতিদ্বন্দ্বী দলের ওপর হামলার পরিকল্পনা করছিল।

স্থানীয় আরেকটি সংবাদমাধ্যম জানায়, অপরাধীদের অনেকে সামরিক পুলিশের মতো পোশাক পরেছিলেন ফলে তাদের শনাক্ত করা কঠিন হয়ে পড়ে। চারশ’ পুলিশ কর্মকর্তা ১০টি বুলেট-প্রুফ গাড়ি ও চারটি হেলিকপ্টার নিয়ে এ অভিযান পরিচালনা করেন। আহতদের স্থানীয়রা গাড়িতে করে সরিয়ে নিয়েছেন, পুলিশ তা তাকিয়ে তাকিয়ে দেখেছে।