চলমান সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বুধবার শ্রীলংকার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ গ্রুপ পর্বের ম্যাচের আগে ঢাকায় পৌঁছেছেন হামজা চৌধুরী। আজ সকালে রাজধানীতে এসে বাংলাদেশ জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে ইংল্যান্ডের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডের এই মিডফিল্ডারের।

ইংল্যান্ডে ক্লাবের ব্যস্ততা থাকায় ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারেননি হামজা। সেই ম্যাচে ১-০ গোলে জয় পেয়েছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

রোববার রাতে শ্রীলংকা ও ভুটানের মধ্যকার ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে বাংলাদেশের। এরপরও হামজার আগমন জাতীয় দলের শিবিরে নতুন উন্মাদনা তৈরি করেছে। দেশের অন্যতম আলোচিত এই ফুটবলারের সঙ্গে একই ড্রেসিংরুম ভাগাভাগি করার অপেক্ষায় রয়েছেন সতীর্থরা।

দলের ম্যানেজার আমিরুল ইসলাম বাবু হামজার ঢাকায় পৌঁছানোর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। বিমানবন্দর থেকে তাকে দলের হোটেলে নিয়ে যান তিনি।

বাবু জানিয়েছেন, দীর্ঘ ভ্রমণের পর হামজা বিকেলের অনুশীলনে যোগ দেবেন, নাকি বিশ্রাম নেবেন, সে বিষয়ে এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি।

আজ বিকেলে এজিবি বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে অনুশীলন করার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। তবে সংবাদমাধ্যমের প্রতিনিধিরা শুধু অনুশীলনের ছবি ও ভিডিও ধারণের সুযোগ পাবেন।

বাংলাদেশের আরেক প্রবাসী ফুটবলার ফারহান আলী ওয়াহিদেরও আজ ঢাকায় পৌঁছানোর কথা রয়েছে। তবে উড়োজাহাজ চলাচলে বিঘ্ন ঘটায় তার আসতে কিছুটা দেরি হতে পারে। দলের ম্যানেজার বাবুর ধারণা, সন্ধ্যায় রাজধানীতে পৌঁছাবেন তিনি।

হামজার আগমনে জাতীয় দলের শিবিরে উৎসাহ বাড়লেও সংবাদমাধ্যমের প্রবেশাধিকার নিয়ে আবারও সমালোচনার মুখে পড়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন।

ভুটানের বিপক্ষে জয়ের পর টানা দ্বিতীয় দিনের মতো সংবাদমাধ্যম থেকে দূরে রাখা হয়েছে জাতীয় দলকে। এতে শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচের প্রস্তুতি সম্পর্কে নিয়মিত তথ্য সংগ্রহ করতে সমস্যায় পড়ছেন ক্রীড়া সাংবাদিকেরা। ফলে সমর্থকদের কাছেও দলের প্রস্তুতির খবর পৌঁছানো কঠিন হয়ে পড়েছে।

টুর্নামেন্ট শুরুর আগের ঘটনাও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। তখন আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনের আগে টানা ছয় দিন জাতীয় দলের কাছ থেকে সংবাদমাধ্যমকে দূরে রাখা হয়েছিল। নিয়মিত সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ না থাকায় দলের প্রস্তুতি সম্পর্কে জানার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় বুধবার শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচটি নকআউট পর্বের আগে নিজেদের প্রস্তুতি আরও ভালোভাবে ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ বাংলাদেশের সামনে। তবে এই ম্যাচ ঘিরে সবচেয়ে বেশি আগ্রহের কেন্দ্রে থাকবেন হামজা চৌধুরী। তার বহুল প্রতীক্ষিত আগমন বাংলাদেশের সাফ অভিযানকে দিয়েছে নতুন মাত্রা।